Aanleiding en context
De school voor buitengewoon lager onderwijs De Sassepoort/Spoor 9 moet verplicht verhuizen. Deze beslissing roept heel wat vragen en bezorgdheden op bij ouders en betrokkenen. Zowel de praktische als inhoudelijke gevolgen van deze verhuis zorgen voor onrust. Ouders voelen zich niet gehoord in dit proces, ondanks de toelichting van de bevoegde schepen in de media. Ik vroeg aan schepen Willaert hoe deze verhuis past binnen de bredere strategie van de stad Gent en Vlaanderen rond inclusief onderwijs? Ik was ook benieuwd of er overleg geweest was met ouders en belangenorganisaties (zoals bijvoorbeeld de vzw Ouders voor Inclusie) bij de opmaak van de verhuisplannen en hoe de nieuwe infrastructuur zal bijdragen aan een betere inclusie van leerlingen met een individueel aangepast traject?
Schepen Willaert antwoordde als volgt:
Inclusief onderwijs is een verplichting volgens het VN-verdrag inzake de Rechten van Personen met een Handicap (VRPH), dat België in 2009 ratificeerde.
Vlaanderen zette hierin stappen met het M-decreet en sinds 2023 met het Leersteundecreet, dat scholen in het gewoon onderwijs ondersteunt bij de begeleiding van leerlingen met specifieke noden. Toch ontbreekt een langetermijnvisie voor een volledig inclusief onderwijssysteem, waardoor de vraag naar buitengewoon onderwijs hoog blijft en zelfs toeneemt.
De onafhankelijke Commissie Inclusief Onderwijs stelde in 2024 een tijdspad voor naar een inclusiever systeem, maar concrete beleidsmaatregelen en middelen ontbreken voorlopig. Minister Demir benadrukte recent het belang van samenwerking tussen gewoon en buitengewoon onderwijs, maar gaf aan dat buitengewoon onderwijs nodig blijft voor bepaalde leerlingen.
Binnen deze context is de verhuis van De Sassepoort / Spoor 9 een kwaliteitsverbetering. De nieuwe locatie is op maat gebouwd van de noden van leerlingen met gedragsproblematieken (type 3) en ASS (type 9). Bovendien profiteert Biezebeize, het time-outproject van de school, van de betere infrastructuur en toegankelijkheid. Dit alles draagt bij aan een optimale ondersteuning van de doelgroep binnen het buitengewoon onderwijs.
Aangezien het hier gaat over een school voor buitengewoon onderwijs, is het vanuit schoolperspectief moeilijk om op deze vraag te antwoorden. Inclusie houdt nl in dat leerlingen in het gewoon onderwijs blijven les volgen.
Wanneer je het hebt over inclusie binnen het gewoon onderwijs, biedt Biezebeize hier reeds vele jaren een antwoord op. Kinderen kunnen in het kader van een time-outproject tweemaal per week terecht in de lokalen van De Sassepoort voor atelierwerking. Het team van Biezebeize ondersteunt deze kinderen.
Op de nieuwe locatie is de infrastructuur aangepast aan de doelgroep van zowel de school als Biezebeize, met een duidelijke leesbaarheid van het gebouw, een beperking van prikkels, goed uitgebouwde atelierruimten en groene buitenruimten (zowel op het domein van de school zelf als het Henry Storyplein). De bereikbaarheid is een pluspunt, zodat de drempel om in te stappen in Biezebeize – vaak is vervoer en bereikbaarheid een issue – verlaagt en er meer scholen op het Gentse grondgebied bediend kunnen worden.
De opmaak en uitwerking van het DBFM-dossier en de bouwplannen gebeurde in nauw overleg met de school en de relevante diensten. Daarnaast bracht het architectenteam meerdere bezoeken aan de huidige locatie om de werking van de school en de behoeften van de kinderen beter te begrijpen. Zo konden ze een plan op maat ontwikkelen dat optimaal aansluit bij de school en haar doelgroepen.
De verhuisplannen zelf en de ondersteuning van de kinderen zullen worden opgemaakt in samenspraak met de school.
In de werking van De Sassepoort / Spoor 9 is samenwerking met de buurt een belangrijk gegeven. Het is één van de troeven van de school. Ze hebben een goed contact met de scholen in de wijk, o.m. via de Brede School-werking. Ook op de nieuwe locatie is er een goed uitgebouwde brede-schoolwerking, waar de school in opgenomen zal worden. Dat wordt voorbereid. De nieuwe wijk heeft een uitgebreide en warme werking in dat opzicht en kijkt uit naar de komst van de Sassepoort. Op deze manier blijven de kinderen in contact met kinderen van het gewoon basisonderwijs, dit zowel tijdens lesmomenten als in vrijetijdsbesteding. Ook de aanwezigheid van het internaat op de site, waar zowel kinderen en jongeren uit gewoon als buitengewoon onderwijs zitten, kan in de toekomst een inclusieve symbiose faciliteren.
Conclusie
De verhuis van De Sassepoort/Spoor 9 is een complex dossier. Ouders zijn bezorgd over de toekomst van hun kinderen en de impact van deze beslissing. Een open dialoog met alle betrokkenen is hierbij onmisbaar.
