In tegenstelling tot de Angelsaksische voorschriften, biedt de Belgische wetgeving betreffende brandveiligheid maar weinig praktische richtlijnen voor het evacueren van personen met beperkingen. Er ontbreekt bijvoorbeeld een duidelijke specificatie voor het implementeren van effectieve signalisatie voor mensen met beperkte mobiliteit. Toch is het mogelijk om te voorzien in de behoeften van personen met beperkingen in overeenstemming met de unieke omstandigheden van elk gebouw.
In hotels in Frankrijk is het gebruikelijk om de kamer voor personen met een beperking (PMB) te voorzien van specifieke signalisatie. Toen ik een paar maanden geleden in Valence was voor het werk, was dat opnieuw het geval. Op de gang en het evacuatieplan is duidelijk aangeduid waar de kamer voor PMB zich bevindt zodat de brandweer onmiddellijk weet waar ze moeten zoeken. Ook aan de buitenkant van de ramen staat met een sticker aangeduid waar de kamer voor PMB is zodat ze ook van buiten kunnen evacueren. De deur van de hotelkamer is extra brandveilig gemaakt zodat de kamer als compartimentering kan gebruikt worden.
De regelgeving voor brandveiligheid in zorgvoorzieningen is erg specifiek in België. Op mijn eigen werkplek heb ik werkelijk geen idee waar ik heen zou moeten als er brand uitbreekt. In reguliere gebouwen zoals onderwijsinstellingen of musea vind je als bezoeker of werknemer zelden specifieke aanwijzingen. Op de website van een Vlaamse universiteit vond ik bv volgende richtlijnen: ‘De eventuele begeleiders volgen het evacuatiebevel op volgens de standaardprocedure, verlaten het gebouw en geven informatie over de aanwezigheid van een persoon met een beperking door aan de noodplancoördinator of aanwezige hulpdiensten’. De begeleiders moeten de persoon met een handicap bij brand dus achterlaten in het gebouw. Dat voelt natuurlijk niet zo veilig aan en ik betwijfel of begeleiders bij brand de PMB alleen zouden willen laten. Personen met een auditieve of visuele beperking hebben dan weer andere noden. Tijd om werk te maken van een verbeterde brandbescherming voor mensen met een beperking!
