Het is niet omdat iemand alleen is dat hij/zij eenzaam is. Niet iedereen die alleen is, voelt zich eenzaam.
Sommige mensen wensen bewust meer rust of nemen afstand van het drukke sociale leven om hen heen. En omgekeerd: niet iedereen die zich eenzaam voelt, is alleen.
Mensen die zich eenzaam voelen ervaren een verschil tussen de gewenste sociale relaties en de sociale relaties die ze hebben. Eenzaamheid is ook voor iedereen anders. Het is een van de meest individuele emoties die je kunt hebben.
Elk uur sterven wereldwijd 100 mensen aan de gevolgen van eenzaamheid. Dat schrijft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in een nieuw rapport. In totaal gaat het om meer dan 870.000 doden per jaar. De WHO roept burgers en overheden (en dus ook lokale besturen) dan ook op om meer in te zetten op sociale verbondenheid.
Ik stelde hierover volgende vragen aan schepen De Bruycker:
Hoe evalueert u het probleem van eenzaamheid in Gent, en wordt het binnen het stedelijk welzijnsbeleid als een prioriteit erkend?
Is er in Gent bekend cijfermateriaal of kwalitatief onderzoek over de mate van eenzaamheid bij verschillende bevolkingsgroepen (jongeren, ouderen, nieuwkomers, mensen met een beperking…)?
Bestaat er op dit moment een stedelijke strategie of actieplan specifiek rond het bestrijden van eenzaamheid — los van ouderenzorg of armoedebeleid gelet op het feit dat ook jongeren en mensen in volle werkende leeftijd zwaar getroffen worden.
Heeft de stad plannen om nieuwe vormen van verbondenheid te verkennen, zoals via technologie, AI of VR — zoals ook de WHO aanbeveelt? Bijvoorbeeld via Digitaal Talent@Gent of samenwerking met hogescholen/universiteiten.
Wordt het thema eenzaamheid expliciet opgenomen in het volgende meerjarenplan of welzijnsbeleidsnota, met duidelijke doelstellingen en opvolging?
Uit het antwoord van de schepen onthield ik vooral dat de stad op verschillende beleidsdomeinen wil inzetten bij het bestrijden van eenzaamheid. Het volledige antwoord kan je terugvinden in dit fragment: https://ebesluitvorming.gent.be/zittingen/25.0515.1627.5164/agendapunten/25.0708.4556.7290